对于企业来说，在培养人的时候，在花钱花资源培养这些人才上面，如果能够挑选这些具有高潜质的这些人进行培养，自然也是事半功倍的一种做法，所以对于潜质的研究，这是一个很重要的话题。什么是潜质？潜质，或者潜力是一个大家都在讲的话题，但是我们需要考虑具有哪一个方面的潜质，有一些人具有一种潜质成为一个优秀的篮球运动员，或者优秀的艺术家，那也是潜质，肯定是对的。但是，我们这里要讲的是领导力的潜质，也就是说，具有能够更高的领导力这样一种特点。
      领导力是可以激励他人完成共同的超越，大家实现更高的目标。如果领导力是这么定义的，那么领导力的潜质我们可以把它扩展成具有优秀领导力潜质的人，他就具有能够激励更多的追随者，共同实现超越，达成更高的目标，这样的一种可能性，这是一种潜质。
      如果在一个一般的组织机构里面，他能够在一个组织机构当中走的越来越高，职位越来越高，以至于能够跨越他自己的职能和地位，成为影响全局的领导者，可能有些人把这个看成官本位，其实这跟官本位并不完全是一回事，这里我们讲的他能够更好的去放大杠杆效应。他自己的能力，能够由一个人的能力影响到更多人的能力，这种放大作用其实是领导力的一个提升或成长。
      这样来看的话，什么样的人具有更高的领导力潜质呢？我们把他看成有几个方面：具有领导力潜质的人，他必须具有很强的领导的意愿，他想要当领导者，他想要带头，有这么一种意愿，实际上并不是所有人都具有这样的意愿。所以我反对这样一个说法，不想当元帅的士兵不是好兵。不是所有的人都想当官，当领导者的，因为当领导者要承担更多的责任、压力和更多的风险。而这样的压力，不是所有人都愿意承担的。所以，领导的意愿是一个根本的要素。
      他具有领导者需要的相关工作经验，他有各种各样的工作经验，也有各种各样的生活经历，成功过、失败过、痛苦过、欢笑过。在不同的职业、职能，在不同的地理位置上面，在企业或者组织不同的生命曲线当中，不论创业阶段还是成熟阶段，各种各样的经历都有，也有很好的教育背景，一些相关的经验，他都具有。还有一个非常特殊的要素，我们叫学习敏锐度，他是一个比较特殊的能力的组合，这些组合，这些学习敏锐度实际上就是能够使这些领导者在迅速变化的环境下面，可以很快的学习到新的东西，当他们没有经验，不会做的时候，他们可以很快的学习，并把学习到的东西用到新的，或者具有挑战性的领导力情境下，并能够获得很好的绩效，这样一种能力，不只是能力，还有他们的一种意愿，能力和意愿，这是一种学习敏锐度的定义。
      所以，我们可以把刚才讲的意愿作为出发点，把关键的、成长的、生活过程中，或者工作当中的一些经验作为一种外因，学习敏锐度就是这些领导者成长的一个内因。